Etimologija
Balys gali būti kilęs kaip trumpinys nuo Boleslovo (slavų kilmės – 'didelė šlovė') arba Baltramiejaus. Galūnė '-ys' yra būdinga lietuviškiems trumpiesiems vardams. Laikui bėgant Balys tapo savarankišku vardu.
Kultūrinis kontekstas
Balys yra svarbus vardas Lietuvos kultūroje, nes daug žymių lietuvių turėjo šį vardą. Jis asocijuojasi su tarpukario Lietuvos inteligentija ir kultūros veikėjais.
Istorinis kontekstas
Balys buvo populiarus vardas tarpukario Lietuvoje (1918–1940). Daugelis to laikotarpio mokslininkų, rašytojų ir visuomenės veikėjų turėjo šį vardą. Šiandien jis rečiau suteikiamas, tačiau yra gerai žinomas.